Долгожданное продолжение цикла о футболистах, которые не смогли полностью реализовать свой потенциал в футболе, и, при этом, судьба их связывала в разное время с российским чемпионатом (по разным причинам).
Эммануэль родился в Гане и в раннем детстве вместе с семьёй переехал в Англию, где играл в футбол за школьную команду, пока не получил приглашение от скаутов "Арсенала".
Фримпонг был одним из ключевых игроков юношеского состава "Арсенала", который не знал себе равных в сезоне 2008/09. Летом 2010 года Фримпонг впервые провёл предсезонную подготовку с основным составом и смог превосходно проявить себя в товарищеских матчах. Однако его планы на сезон разрушила серьёзная травма полный разрыв передней крестообразной связки колена. Эта травма, по признанию самого игрока, стоила ему карьеры в составе лондонцев.
На старте следующего сезона Фримпонг дебютировал в основе "канониров" в поединке против "Ньюкасла". Затем он сыграл первый матч в Лиге Чемпионов, а уже 20 августа вышел в стартовом составе на матч против "Ливерпуля". До конца первого круга Эммануэль ещё несколько раз вышел на поле в футболке "канониров", после чего ушел в аренду в "Вулверхэмптон". Но эта командировка оказалась провальной. Уже в первом матче Фримпонг получил сотрясение мозга в столкновении с нападающим другой команды, а затем повредил сухожилие и вылетел до конца сезона.
Следующие три сезона Фримпонг проводил в том же духе: первый круг он просиживал на скамейке "Арсенала", получая редкие шансы проявить себя в кубковых матчах, а затем без особых успехов уходил в аренды. В 2012-ом он пытался закрепиться в Чемпионшипе в составе "Чарльтона", а в 2013-ом сыграл несколько матчей за "Фулхэм". Зимой 2014-го отправился в "Барнсли", а уже после возвращения в Лондон получил статус свободного агента. Представители Фримпонга начали вести переговоры с клубами Бундеслиги и Серии А, но тут на горизонте появилась "Уфа". Решение было принято быстро, так как Фримпонгу нужно было начинать играть, а другие клубы не гарантировали место в стартовом составе.
Переход Эммануэля в башкирский клуб произвел настоящий фурор в российском футболе. Контракт был подписан на три сезона и уже 14 сентября 2014 года ганский хавбек провел свой первый матч. Но как и в предыдущих клубах, в "Уфе" Эммануэль не смог построить нормальную карьеру. Вскоре стало известно, что он выступает за "Уфу" на основании туристической визы, что было запрещено регламентом РФС. Во второй половине сезона Фримпонг вроде бы стал ключевым опорником "Уфы", но уже на старте следующего розыгрыша РФПЛ показал неприличный жест в поединке против «Спартака» и был дисквалифицирован на продолжительный срок. По решению руководства "Уфы", Эммануэль отправился в молодежный состав, где провёл полгода. Весной он сыграл ещё в нескольких матчах, после чего расторг контракт и вновь остался без клуба.
Летом 2016-го футболистом интересовались турецкие и голландские клубы, но он остался в России, подписав соглашение с тульским "Арсеналом". И здесь, Фримпонг был бледной тенью самого себя. Поэтому уже зимой 2017-го покинул Тулу.
После России у Фримпонга был неудачный опыт игры в Швеции и на Кипре. И вот, в конце концов 8 марта 2019 года игрок заявил о завершении своей карьеры в возрасте 27 лет.
Алекс Сонг начал свою футбольную карьеру в 2003 году в молодёжном составе французского клуба "Бастия". Во время выступления во Франции Сонг привлёк внимание многих европейских клубов, однако, главный тренер лондонского "Арсенала" Арсен Венгер был настолько впечатлён Сонгом, что пригласил его на предсезонный сбор команды в Австрию. "Арсенал" взял камерунца в аренду на сезоне 2005/06. А уже в июне 2006 года клуб за 4 млн выкупил Сонга у "Бастии".
В Англии с каждым годом игра камерунца улучшалась, а комплименты от тренера ссыпались во всю. В сезоне 2010-11 Сонг вышел на более крутой уровень. Его связка с Уилширом в центре поля была, наверное, сильнейшей в Англии. Тогда же камерунец установил личный рекорд по голам за сезон (4).
Но настоящий звёздный час Сонга пришёлся на сезон 2011-12, когда Алекс демонстрировал просто фантастический футбол. Через Сонга строилась и организовывалась вся игра команды. К тому же, многие свои голы Робин ван Перси забил после передач Алекса. Сонг стал не только игровым, но и ментальным лидером "канониров". Также, в том сезоне Алекс раздал 14 голевых передач – показатель, не такой уж и "космический", но недостижимый для большинства даже атакующих игроков.
Сезон 2012-13 должен был стать для Алекса очередной ступенью прогресса, но случилась та самая продажа в "Барселону". И там он оказался в крайне неудачное время: его приход совпал с уходом Гвардиолы и началом смутного периода в стане "сине-гранатовых". Но всё же с "Блаугранас" Алекс выиграл пару титулов – чего ему не хватало в Арсенале, но в индивидуальном плане камерунец не показал в Барсе и 10% от того, что умеет.
Летом 2014-го Сонг вернулся в Лондон, перейдя, в "Вест Хэм". Начало выступления Алекса за "молотобойцев" было прекрасным, но, увы, то яркое выступление Сонга оказалось не шагом к реанимированию карьеры, а лишь кратковременной вспышкой. Уже во второй половине сезона Алекс сильно сдал и уже летом 2016-го Сонг ушёл из клуба.
Следующей ступенью падения стал "Рубин". В 2016-ом казанцы уже переживали длительный период смуты. Хотя, именно летом 2016-го в "Рубине", вроде как, начинался серьёзный проект. Закончилось всё пшиком: "Рубин" весь сезон провёл в нижней части таблицы, финишировав в итоге 9-м, а наш Сонг даже не был основным игроком в этой, ни на что не претендующей команде.
Алекс продолжал деградировать, и в январе 2018-го покинул команду, став одним из главных разочарований в истории чемпионатов СССР/России. Позже он подписал контракт со скромным швейцарским "Сьоном", зафиксировав очередную ступень падения: всё-таки, швейцарская Суперлига – ещё слабее, чем РПЛ. Но даже там Сонг не сумел себя проявить.
В ноябре 2020-го Сонг вовсе подписал контракт с клубом "Арта Солар" из страны Джибути. Думается, в скором времени Сонг объявит о завершении карьеры, хотя де-факто Алекс завершил её уже давно.
Обафеми с малых лет играл на улицах Лагоса, пока его не заметил тренер местного клуба "Эбедей". После года, проведённого в клубе, Обафеми поехал на просмотр в итальянскую "Реджану" и вскоре подписал контракт. Благодаря своей игре, спустя всего лишь год, Обафеми перешёл в "Интер". Игра Мартинса за юношескую команду позволила ему дебютировать за первую команду на следующем розыгрыше чемпионата. На взрослом уровне нигериец расцвёл ещё больше. В самый свой урожайный сезон в "Интере" он сделал 22 сальто (именно так Мартинс отмечает забитые мячи). В трофейную копилку он добавил титул чемпиона Италии, Кубка и Суперкубка Италии (2005 и 2006). Несмотря на достаточно успешную игру (Обафеми забил 49 голов и отдал 13 голевых в 136 играх), молодой нигериец был продан в "Ньюкасл" в августе 2006 года. Его продажа была следствием приобретения "Интером" двух новых нападающих: Эрнана Креспо и Златана Ибрагимовича.
Несмотря на достаточную результативность нападающего ( 35 голов и 10 ассистов), "Ньюкасл" не блистал на внутренней арене, а по итогам сезона 2008/09 и вовсе опустился дивизионом ниже. Поэтому Обафеми откликнулся на предложение чемпиона Германии и стал выступать за "Вольфсбург".
У "волков" прижиться тоже не удалось – проиграв конкуренцию Джеко и Графите, Мартинс немало обрадовал боссов "Вольфсбурга", когда изрядно облегчил из зарплатную ведомость и уехал в Россию.
В Казань форвард ехал в статусе опытного, проверенного Италией, Англией и Германией бойца. Но, так и не освоившись в России, отправился в командировку в "Бирмингем", где главным его достижением стал победный гол в ворота "Арсенала" в финале Кубке АФЛ. Спустя пару месяцев получил тяжелую травму и фактически был возвращен обратно в Казань. Всего за "Рубин" Мартинс сыграл 35 матчей и забил 5 мячей, после чего летом 2012-го уехал в "Леванте".
В Валенсии тоже не сложилось. Несмотря на 9 голов в 27 матчах и статус лучшего бомбардира команды, ему пришлось выкупать собственный контракт, чтобы перебраться в США.
После трёх лет выступлений в штатах, нигериец уехал бороздить по просторам Китая. Последним его клубом был "Ухань Чжоэр" из 2-го китайского дивизиона.
Деми начал в свою карьеру в команде скромной команде "АГОВВ". Вскоре он был замечен "Гоу Эхед Иглс", которые его и подписали.
Своей игрой за "Иглс" Деми удостоился вызова в молодежную сборную Голландии. И в 2006-ом поехал с ней на молодёжный Евро, который "оранжевые" выиграли. В августе того же года он был куплен "АЗ" за 100 тыс евро, несмотря на интерес со стороны "Гронингена". С "фермерами" де Зеув подписал четырёхлетний контракт.
После трёх лет игры за "АЗ" , сразу после чемпионского сезона, Деми решился на переход в "Аякс" за 8 млн, в составе которого снова стал чемпионом Нидерландов и выиграл национальный кубок.
Проведя ещё один сезон в составе "аяксидов", после серебряного ЧМ-2010, Де Зеув неожиданно для всех прилетел в Москву и подписал трёхлетний контракт со "Спартаком". Сумма трансфера составила около 6 млн евро. Вице-чемпион мира должен был занять давно вакантную должность качественного опытного опорного полузащитника. Но, талант полузащитника не сумели раскрыть ни Валерий Карпин, ни Унаи Эмери. Активность же свою он проявлял преимущественно в соцсетях. В итоге, из 33 игр футболиста за "Спартак" сложно вспомнить хотя бы одну содержательную – невнятная игра сменялась сидением на лавке. В результате самым радостным событием "красно-белой" карьеры голландца стал отъезд в "Андерлехт" в январе 2013-го. Впрочем, бельгийский клуб такой обузе тоже не был не особо рад.
В итоге, в "пурпурно-белой" майке Деми провёл 32 матча (и даже сумел забить 4 гола) и после окончания аренды де Зеув покинул команду. Вместе с окончанием аренды истёк и срок действия его контракта с "красно-белыми".
C июля 2014 года де Зеув был свободным агентом и даже искал новый клуб в социальной сети. И вот 8 февраля 2015 года де Зеув подписал любительский контракт до конца сезона с клубом "НАК Бреда", согласно которому, он не мог принимать участия в официальных матчах. Но, 10 февраля Деми всё-таки подписал с клубом полноценное соглашение. В дебютном матче против АДО он забил два гола, но его команда в гостях проиграла со счётом 3:2. Как итог, де Зеув провёл за клуб ещё 15 матчей и осенью 2016-го принял решение о завершении карьеры в возрасте 32-х лет.
